Il suo approccio al canto è unico e affonda le radici in una doppia, peculiare formazione.
Musicalmente autodidatta si è successivamente perfezionato in Italia (con un Diploma di II Livello al Conservatorio di Cesena) e in Svizzera, presso la celebre Schola Cantorum Basiliensis, dove ha studiato canto medievale/rinascimentale con Dominque Vellard (Chevalier de la Légion d'honneur nel 2017) e canto barocco con Gerd Türk e dove ha successivamente conseguito il Master of Advanced Studies in Advanced Vocal Ensemble Studies (AVES).

A questa eccellenza musicale affianca una profonda anima umanistica: laureato in Lettere Classiche all'Università di Bologna e baccelliere in Filosofia alla Gregoriana di Roma, è attualmente dottorando per l'Università di Basilea. Questa straordinaria padronanza letteraria gli permette di esplorare e insegnare il canto prestando un'attenzione assoluta al legame inscindibile tra parola, metrica, retorica e musica.

Da anni, la sua voce risuona nei più prestigiosi festival di musica antica in Europa e negli Stati Uniti, da Ambronay a Regensburg, da Houston a Seattle.

Ha collaborato con i massimi ensemble europei del settore, tra cui Huelgas Ensemble, La Venexiana, Ensemble Gilles Binchois, Odhecaton, La Morra, Concerto di Margherita, ens. Micrologus, Le Miroir de Musique, ens. Leones e Il Pomo d'Oro.

A queste collaborazioni si affianca un'intensa e proficua attività in duo con il liutista Ariel Abramovich, un sodalizio artistico basato su una profonda affinità musicale e dedicato all'esplorazione del raffinato repertorio per voce e strumento a pizzico.

La sua discografia, pubblicata da etichette di prestigio come Glossa, Ricercar e Deutsche Harmonia Mundi, è stata insignita dei più alti riconoscimenti della critica specializzata, come il Diapason d'Or e il Preis der Deutschen Schallplattenkritik. Tra i suoi progetti solistici di maggior rilievo spiccano le incisioni "Love letters" e "Sulla lira, The voice of Orpheus".

Come docente, Cantarini vanta un'esperienza trasversale e ricchissima. Ha insegnato prassi storica al Conservatorio "G. B. Martini" di Bologna, ha tenuto masterclass alla Schola Cantorum Basiliensis e ha affiancato giganti del settore come Montserrat Figueras in seminari sul "Recitar Cantando" all'ESMUC di Barcellona, Anthony Rooley e Evelyn Tubb nel Master AVES.

Tuttavia, non si dedica solo all'alta formazione: crede fermamente nella divulgazione appassionata. È ideatore di laboratori vocali per i licei, docente in corsi estivi e fondatore dell'Ensemble Il Turturino, creato appositamente per avvicinare i cantori alla pratica originale sui libri-parte; ultimamente è stato anche richiesto come direttore di ensemble professionisti in progetti di polifonia rinascimentale.